ÉTUDE HISTORIQUE SUR L'ABBATIALE DE BOUZONVILLE

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L'ancienne abbatiale Sainte-Croix, aujourd'hui église paroissiale de Bouzonville, domine la commune du même nom, chef-lieu de canton dans l'arrondissement de Boulay en Moselle. Sa silhouette familière s'inscrit depuis des siècles dans le cadre verdoyant de la vallée de la Nied, affluent de la Sarre, qui coule paisiblement à ses pieds. Le sous-sol de la vallée présente les trois faciès caractéristiques du Trias : le grès bigarré, le calcaire coquillier, et les marnes irisées. Situés à une altitude de 207 mètres, sur une légère proéminence, l'église et les vestiges du cloître de l'ancienne abbaye se trouvent au nord du bourg, dont l'histoire se confond avec celle de l'abbaye.

L'histoire locale, étayée par les bénédictins de Bouzonville, attribue la fondation du bourg au roi de Provence Boson ( VIIIe siècle ). L'étude étymologique du nom de Bouzonville accrédite l'hypothèse d'une fondation à l'époque carolingienne. L'évolution du nom de Bouzonville montre en outre l'importance croissante de la langue française dans la vallée de la Nied. La désignation latine " Buosonisvilla ", utilisée dès le VIIIe siècle, céda la place au XIIe siècle au terme germanique " Bussendorff ", qui fut employé jusqu'à la fin du XVIe siècle. A cette époque, la désignation française du bourg s'imposa définitivement, avec toutefois la parenthèse historique de l'annexion, pendant laquelle la commune sera de nouveau baptisée " Busendorf ". Si ce boug est aujourd'hui à l'écart des grands axes de communication, il n'en fut pas toujours ainsi. Vieille terre ducale située dans une région rurale boisée aux riches pâtures, le canton de Bouzonville appartient à la Lorraine "allemande". Région aux frontières de l'empire germanique et de la France, la vallée de la Nied fut de tout temps une terre de passage. Entre 1275 et 1295, la partie allemande du duché reçut un justicier des nobles, puis un bailli fixé quelque temps à Bouzonville avant de l'être à Vaudrevange ( Sarre ). Erigé en prévôté en 1705, Bouzonville devint de nouveau le siège d'un bailliage de 1751 à 1790, rattaché au siège présidial de Metz dès 1772. Avec la création du département de la Moselle en 1790, le canton de Bouzonville fut incorporé pour cinq ans au district de Sarrelouis ( Sarre ). De 1800 à 1870 et de 1919 à 1940, il appartint à l'arrondissement de Thionville-Est. Pendant l'annexion allemande et l'occupation, Bouzonville dépendit du cercle de Boulay. En 1945, la commune fut définitivement rattachée à cet arrondissement.