METHODE SUIVIE POUR L'ETUDE DE L'ABBATIALE DE BOUZONVILLE

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RECHERCHE DOCUMENTAIRE

La recherche documentaire, préalable à toute recherche archivistique, consiste à inventorier toutes les sources documentaires disponibles. Le document, preuve nécessaire pour étayer toute hypothèse, peut être textuel - manuscrit ou imprimé -, ou graphique - figuré ou photographique - . La recherche documentaire passe donc par un état des lieux bibliographique et par une recherche systématique des sources documentaires. Dans ces pages, vous trouverez une sélection des sources documentaires, au sens large, présentées pour étayer l’étude de l’abbatiale de Bouzonville. L’inventaire des sources proprement dites - bibliographique et archivistique- est proposé dans le dossier " Sources ".

La recherche s’est déroulé par étapes. Elle a débuté par la consultation de documents récents, postérieurs à 1800, dans différents services ou organismes.

La consultation du dossier du service des Monuments Historiques, bien mince en 1993, apporta peu de renseignements. La recherche s’est poursuivie par la consultation du dossier sur l’abbatiale du service de l’inventaire régional de Lorraine, complet mais succinct. Le premier document intéressant trouvé fut un plan, d’échelle très réduite, datant de 1855. La " section documentation immeuble ", de la sous-direction des Monuments Historiques de Paris, communiqua aimablement ses dossiers, dont les renseignements recoupaient ceux contenus dans le dossier du service régional des MH. Le responsable du Centre National de Documentation du Patrimoine aiguilla cette recherche sur le Service départemental de l’Architecture. Dans ce service, chargé du suivi des travaux d’entretien des édifices publics, le chargé d’étude pour le secteur nord de la Moselle, trouva deux projets de restauration de l’église, datant du XIXe siècle. Malheureusement, ses recherches, concernant l’entretien de l’église et d’éventuelles restaurations effectuées depuis la Révolution, restèrent vaines.

La recherche documentaire ne commença véritablement qu’avec le dépouillement des archives conservées dans différents fonds, véritables sources documentaires.

Les archives départementales de Moselle conservent le fonds le plus intéressant pour l’étude de l’abbaye Sainte-Croix de Bouzonville. De nombreuses séries, inventoriées dans le dossier " sources ", furent dépouillées avec succès dans les fonds mosellans. En revanche, les fonds des Archives départementales de Meurthe-et-Moselle concernant l’abbaye, et traitant essentiellement des liens que l’abbaye entretenait avec le pouvoir ducal, ne furent pas d’un grand secours. La consultation des maigres archives concernant l’église paroissiale, à l’hôtel de ville de Bouzonville, fut malgré tout utile. Ces archives récentes, postérieures à 1945, permirent de dater les travaux d’entretien récents et de compléter le fonds graphique de l’étude. Les archives, non classées, du presbytère de l’église de Bouzonville, contenaient quelques documents épars du Conseil de fabrique, datant du XIXe et du XXe siècles. Pour combler les lacunes, touchant aux restaurations néogothiques du XIXe siècle entreprises par le Conseil de fabrique, le secrétaire de la commission diocésaine d’Art Sacré fut consulté.

Cette recherche de sources anciennes ou plus récentes permit de faire le point sur les lacunes documentaires à combler pour la présentation d’une étude exhaustive sur l’abbatiale de Bouzonville. Une étude concrète des bâtiments existants s’imposait. Le résultat documentaire de cette investigation de terrain est la couverture photographique de l’étude. A défaut de documents d’archives pour la période révolutionnaire, détruits en Moselle, et en l’absence de documents concernant les restaurations du XIXe siècle, nous avons eu recours à des sources de seconde main, dans différents fonds de la série J, conservés aux archives départementales de Moselle. Ces documents palliatifs ne purent malheureusement pas remplacer les documents originaux. Le plan de l’édifice de 1855, d’échelle très réduite, s’avéra peu fidèle à la réalité des lieux. En revanche, deux plans fiables de l’architecte Aimé Bercier, conservés aux archives départementales de Moselle et au service technique de la commune de Bouzonville, purent servir de base aux nouveaux plans proposés dans le cadre de l’étude archéologique de l’édifice. En effet, après quelques modifications et ajouts, ils permirent de réaliser les plans de coupe au sol, du voûtement et le plan historique de l’ancienne abbatiale.