Carlo Bergonzi (1687-1747) est l'un des grands représentants de l'École de Crémone. Bien qu'il connût très bien Antonio Stradivari, il ne fut peut-être pas son apprenti. Il fut probablement l'élève de Giuseppe Guarneri (1666-1739), fils d'Andrea Guarneri. En revanche, nous savons qu’il hérita de l'intégralité de l'atelier d'Antonio Stradivari en 1742, à la mort d'Omobono Stradivari. Il s'inspira donc bien sûr des oeuvres d'Antonio Stradivari, de son maître Giuseppe Guarneri, mais aussi de Guarneri del Gesù (1698-1744), dont il connaissait l'atelier. Sa production est plutôt restreinte, seule une cinquantaine d'instruments subsiste. On ne connaît pas d'instruments de Carlo Bergonzi antérieurs à 1730. Carlo Bergonzi resta probablement avec son maître jusqu'à cette date, partageant son atelier Crémonais.


Les caractéristiques de ses instruments sont facilement reconnaissables : Les têtes de ses violons sont généralement bien coupées. Les boutons de ses têtes, lorsqu'elles sont d'origine, sont bien droits et dégagés. Les contours de ses instruments, en particulier les coins supérieurs, trahissent l'influence de son maître Giuseppe Guarneri. Il soigna particulièrement ses "FF", plutôt longues et souvent écartés. Les trous des "FF" sont assez près des bords. Ses voûtes sont parfois pratiquement plates. Il attachait un soin particulier dans le choix des matériaux de construction. L'érable de ses instruments est souvent joliment flammé. Enfin, le vernis de ses instruments, léger et transparent, va du brun rouge au jaune ambré. Les meilleurs instruments du maître, aux caisses larges et moins voûtées, datent des années 1730 -1740.
Fritz Kreisler et Itzhak Perlman ont joué sur un instrument de Bergonzi.