HISTOIRE DE LA CATHÉDRALE DE METZ

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LES EDIFICES ANTERIEURS

L'édifice ottonien fut commencé sous l'épiscopat de Thierry Ier ( 965-987 ), et consacré vers 1042 sous celui de Thierry II ( 1006-1047 ). Les fouilles de 1878/81 et 1914/15, dans le sol de la nef et du transept, mirent au jour ses fondations. Il est intéressant de constater que la cathédrale actuelle se superpose presque parfaitement à l'édifice ottonien. De trois travées plus court, celui-ci présentait une élévation fort différente. Nous pouvons la reconstituer à partir des constantes rencontrées dans l'architecture ottonienne, dont la perfection géométrique de l'organisation des volumes et des proportions nous est connue. La nef, flanquée de bas-côtés, haute d'environ 20 mètres, s'ouvrait sur un transept saillant de même hauteur, long de 42 mètres pour 12 mètres de large. Deux tours de chevet s'élevaient de part et d'autre de l'abside centrale. Seule la constitution de la façade nous est inconnue.

Vers 1186, la collégiale Notre-Dame fut construite contre celle-ci. Sa forme de demi rotonde lui valut le nom de Notre-Dame-la-Ronde.