HISTOIRE DE LA CATHÉDRALE DE METZ

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L'EDIFICE ACTUEL

PREMIERE CAMPAGNE DE CONSTRUCTION

Pour récolter de nouveaux fonds, la confrérie de Sainte-Marie et de Saint-Étienne est crée vers 1330. Le financement de la fabrique est aléatoire, et provoque l'arrêt du chantier à plusieurs reprises. Il dépend, en effet, des dons des fidèles, des ventes d'indulgences, des prébendes vacantes du Chapitre ou des largesses de l'évêque. Vers le milieu du XIVe siècle, la charpente de la toiture est posée, et l'évêque Adhémar de Monteil ( 1327-1361 ) fait élever une chapelle dans la cinquième travée du collatéral sud.

Cette première campagne de construction s'achève avec le voûtement de la nef, entre 1360 et 1380. La hauteur de ses voûtes ( 41,70 mètres ), place la cathédrale de Metz derrière celle de Beauvais ( 48 mètres avant effondrement ), et celle d'Amiens ( 42,30 mètres ) dans la course aux records gothiques. A cette époque, fut détruite la cloison qui séparait encore la nef de Saint-Étienne de celle de Notre-Dame. Le sol de celle-ci fut alors abaissé au niveau de celui de la cathédrale, ce qui explique le déchaussement des piliers des trois premières travées. Seul le choeur fut laissé au niveau primitif. Les grandes baies, notamment le fenestrage de la façade occidentale, encore occultées par des ais de bois, furent vitrées.