LES VITRAUX D'HERMANN DE MÜNSTER DE LA CATHÉDRALE DE METZ

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ETUDE STYLISTIQUE DE LA VERRIÈRE OCCIDENTALE DE LA CATHÉDRALE DE METZ

L'étude stylistique de ce vitrail nous amène à parler du maître verrier, Hermann de Münster, sans qui cet ensemble n'aurait pas eut cette majesté. Du XIVe siècle, en Lorraine, plusieurs noms de verriers nous sont parvenus: Maître Colin, à Verdun, ou encore Maître Jacquot de la Mothe, à Toul. Mais Hermann de Münster est sans conteste le mieux connu. Pourtant, les seuls renseignements écrit que nous possédions sur lui, concernent la cathédrale de Metz. Il est en fait le premier peintre verrier à être mentionné par les archives du chapitre de Saint-Étienne. Le 29 Août 1381, il se voit allouer une pension viagère de 22 livres, pour l'exécution du vitrail du "grand O". Le financement de ces travaux fut permis par le cardinal Guillaume d'Aigrefeuille, légat de l'antipape Clément VII, qui cette même année, réorganisa le chapitre. En effet, il réduisit le nombre des chanoines de 60 à 38, ce qui augmenta d'autant le revenu par prébende.

Trois ans plus tard, le 2 mai 1384, une commission fut chargée de traiter avec Hermann du prix de la rosace et de " ceu qui y apant". Hermann dut profiter des échafaudages ayant servi à la construction du mur occidental, et a probablement supervisé la réalisation des remplages, entre 1381 et 1384. Il demande des directives au chapitre, en décembre de la même année, preuve qu'il travaille encore sur ces vitraux. Enfin, en Août 1385, le chapitre emprunte 420 livres pour régler " l'ovraige des varrières de l'O et des fenestres appartenans et despendans dou dit O", ce qui semble indiquer que les travaux étaient terminés. En 1388, Hermann achète une maison, place de Chambre, où il meurt en 1392. Preuve de sa notoriété et de la reconnaissance des chanoines, le droit de sépulture lui fut accordé à la cathédrale. Une épitaphe, retrouvée dans la première travée du bas-côté nord, nous apprend qu'il venait de Münster en Westphalie: